Джорджо Агамбен обращает внимание на то, что теория гражданской войны не создана, и предлагает некоторые наработки по этому вопросу.

В частности, он сравнивает античное и современное отношение к гражданской войне и находит два центральных отличия в самосознании общества по этому вопросу.
Известное постановление Солона гласит, что человек, не принявший никакую сторону в гражданской войне в своем полисе, лишается гражданских прав. Участие в гражданской войне воспринималось как долг и обязанность, а гражданская война – как часть нормальной политической жизни.

Несколькими столетиями позже, в период Пелопонесской войны, появляется постановление о том, что после примирения все преступления, совершенные во время гражданской войны, должны быть забыты.

Объединяя эти две идеи, Агамбен получает античную теорию гражданской войны: это то, чего нельзя избегать и нельзя вспоминать.

В современной западной культуре, напротив, гражданская война – это то, чего нельзя допускать и нельзя забывать.