Как понятно из теории Каливаса о насилии в гражданской войне, в зонах смешанного контроля, на которые претендуют обе противоборствующие силы, но ни одна не может победить, самая разумная тактика для гражданских — нейтралитет. Это же и самая невыгодная тактика гражданских для обеих борющихся сторон. Нейтралитет местных лишает противоборствующие силы доступа к информации, а значит не позволяет применять эффективное селективное насилие. Нейтралитет — первая мишень для обеих сторон. Нейтрального гражданского ненавидят больше, чем явного врага, и прилагают все усилия, чтобы сломить его нейтралитет, особенно если он занимает ключевые позиции в местном сообществе, владеет информацией и имеет влияние. Взять заложников из членов семьи или повязать кровью, чтоб не было пути на другую сторону, — обычная тактика обеих сил против нейтральных гражданских.

В российской блогосфере эти общие соображения получают конкретное воплощение. Люди в тылу, ощущающие себя на войне, пытаются применять эту схему на эмоциях ко всем окружающим. Когда российские журналисты, блогеры и писатели поливают грязью и сарказмом украинских хатаскрайников, это полный отрыв от реальности: в отсутствие даже частичного контроля территории это пустое сотрясение воздуха. Собственные сограждане ближе и доступней, и тут нейтральным жителям России достаётся по полной.

Большинство групп нейтральными считают тех, кто не вовлечён в их практики: не читает z-литературу, не смотрит фильмы Олеси Шигиной или фильм «Свидетель», не восхищается большой литературой и Олесей Николаевой, не разделяет взглядов Дугина, не слушает русский рэп, дарит женщинам цветы на восьмое марта или устраивает фейерверки на день города. Интуитивно понятная в военном конфликте логика используется как инструмент монополизации патриотического дискурса, причём каждая группа пытается получить доступ к ресурсам государства для продвижения своего единственно правильного продукта. Сохранение культурного разнообразия и многозадачности империи всë прочнее увязывается с либерализмом и антигосударственной деятельностью, что стратегически проигрышная позиция.

Жители Донбасса по самосознанию опережают большую Россию на восемь лет. Как раз на третий год войны многим здесь стало понятно, что бомбёжки ЛНР и ДНР, теракты, гибель наших близких не перевернули мир, небо не рухнуло, Апокалипсис не наступил, люди не перестали заниматься своими делами. Жизнь продолжается, и это нормально. Манипуляция к патриотизму так же отвратительна, как и любая другая манипуляция. Лучшее, что можно сделать для манипуляторов, — не позволять им на себе паразитировать.