Огюст Конт, французский философ XIX века, повлиял на нашу жизнь больше, чем мы думаем. Конт – основатель позитивизма, социологии и знаменитой схемы развития общественного сознания религия-метафизика-наука, до сих пор используемой в преподавании религиоведения (и это не похвала, поскольку несостоятельность этой схемы доказана еще в ХХ веке). Конт кроме того основатель религии человечества, о которой говорил Арсентий Атоян на заседании Философского монтеневского общества Луганска.

Религия человечества строится также на категориях развитости и научности, как и развитие общества у Конта. Ребенок любит только свою семью, человек взрослый поднимается до любви к большим коллективам, например, к своему народу. Человек самый развитый и прогрессивный должен любить всё человечество. Для выработки этой любви Конт предлагает систему тренировки эмоций, куда входят ежедневные двухчасовые молитвы благодетелям человечества – замечательным людям, продвинувшим человечество по пути прогресса. Дневные молитвы надлежит возносить на коленях, а вечерние – лёжа в постели, чтобы они влияли на ночной сон.

Влияние католичества на этот проект замечено еще тогда же, когда Конт его и выдвинул. Только Конт требует для религии человечества гораздо больше полномочий, чем было у Папы Римского.

Содержание религии человечества представляет собой позитивные законы позитивных наук. Конкретный список этих законов формирует коллегия философов. Это цари-философы в платоновском смысле, и сократовских дух критического вопрошания полностью изгнан из их деятельности. Философы не ищут истину, истину уже нашел Конт и позитивные науки. Философы только распространяют и пропагандируют истины позитивных наук. В году Конт устанавливает 89 праздников (больше, чем раз в неделю), и содержание этих праздников и церемоний должны разрабатывать люди искусства по указанию философов. Членство в коллегии философов пожизненное. Государство оплачивает деятельность коллегии. (Изложено по книге Марты Нуссбаум «Политические эмоции»).

Итак, ученые и не думают оставить людей в покое и избавить их от ненужных ритуалов и церемоний. Наука представляет собой религию с более жестким контролем за мыслями и действиям, чем этого когда-либо достигала церковь. Свободомыслие заключается не в том, чтобы мыслить свободно, а в том, чтобы мыслить так, как предписывают ученые.

 Проект активно пытались реализовать не только в Европе, но и в СССР как прогрессивном государстве модерна. Серия ЖЗЛ – одна из таких попыток. Результаты мы наблюдаем до сих пор: многие люди с советским воспитанием и технические специалисты воспринимают науку именно как религию, со всей нетерпимостью и пылом веры.