Искренне благодарю Ольгу Богатову за рекомендацию книги Чарльза Тейера «Медведи в икре».

Это воспоминания американского дипломата, который работал в 1930-1940-х гг. в Москве, Германии и Афганистане, общался лично со Сталиным, Буденным, Вышинским и множеством других людей, о которых мы только читаем в монографиях. Написано с юмором, читается очень легко.

Для меня самым интересным был описанный автором опыт бытия в хаосе этого мира, который мы с моей дорогой Заславской называем «покой уже и не снится». Иногда нам даже кажется, что это эффект фронтира –жизни на окраине империи и в состоянии перманентной войны, но нет, Тейер показывает, что это волнующий опыт доступен во всех социокультурных сферах, в разных странах и в разное время.
Тейеру приходилось летать на разваливающихся самолетах, переводить на дипломатических приемах, устраивать представление с животными на ужине в посольстве, договариваться с кафкианским количеством бюрократических организаций о разбивке сада и доставке вещей через границу, делить лошадь между дипломатами двух стран, ночевать на пограничном мосту между двумя странами, отказывающимися его принимать, организовывать соколиную охоту с гестаповцами в Гамбурге и охоту на лосей с партийцами в Азербайджане, прыгать с парашютом и многое другое. Умение схватить суть ситуации и идти до конца позволяет Тейеру локально организовать этот хаос, пробежать над пропастью по рушащемуся мосту и весело рассказать об этом своим читателям.

Несколько примеров:

После того, как Англия объявила войну Германии в 1939 году, «англичане следовали инструкции «кланяться, но не улыбаться» при встрече со своими коллегами-врагами. (Я всегда считал, что намного эффективнее улыбаться, но не кланяться, однако в Форин-офисе полагали правильным поступать наоборот.)»

«Из Гамбурга я привез с собой несколько листовок, которые сбрасывали с самолетов Королевского воздушного флота. Лишь немногие из этих листовок попадали в Гамбург, очевидно, по причине неверных представлений о том, где расположен Гамбург. Но вот большой лес, который находился в двадцати милях к северу от города и где я часто охотился по выходным, был буквально завален листовками. Опираясь на сведения о действительном месторасположении Гамбурга, Королевский воздушный флот, в конце концов, исправил тот навигационный огрех, который вызвал столь незначительную ошибку».

«Вначале Гордон на своем джипе старался держаться миль на десять впереди нас, что, с моей точки зрения, минимизировало для нас полезность его пулемета».

Читать и радоваться.