Как пишет Андрей Тесля в статье «’Закат Запада’ Освальда Шпенглера и его значение в рамках теории истории Петра Михайловича Бицилли», название главного труда Шпенглера сразу было понято неправильно из-за времени выхода книги. Писался текст во время Первой Мировой, в период побед германского оружия, а опубликован был в 1918-м, после поражения Германии. Под закатом автор понимал осень культуры, время сбора плодов, период зрелости форм, осознанности достижений. Но в той обстановке ни о какой зрелости форм и речи уже не было, закат был истолкован как катастрофа и гибель.

Так до сих пор Запад и гибнет, создавая в процессе культурные формы, которые распространяются по всему миру и на которые мы можем только реагировать. Так что Шпенглер оказался прав сразу в двух смыслах: начавшийся в его время закат – это и катастрофа, и плодотворнейший период Запада за всю его историю.