В этом году я прочитала «Барочный цикл» Нила Стивенсона. Он мне очень понравился. Рекомендовать можно с опаской – девять томов, один больше другого. Стоит читать лишь тому, кому нравится стиль автора – тогда это удовольствие, иначе не нужно себя мучить.

Действие происходит в конце XVII – начале XVIII века во Франции, Англии, Нидерландах и далее везде: Алжир, Египет, Индия, Мексика, Япония. Центр цивилизации в это время – Франция Короля-Солнца Людовика XIV. Король стоит в центре вселенной, весь мир вращается вокруг него, и все, кто соприкасается с ним на всех уровнях, даже как нищий и бродяга, это отлично понимают.

Это исторический роман с элементами мистики. Там есть волшебное золото Соломона, алхимия в исключительных случаях работает, философский камень, если получится его создать (как получилось у Ньютона), может действительно оживлять мертвых.

Борхес в рассказе «Пьер Менар, автор “Дон Кихота”», писал, какой странный роман получился у Сервантеса – он описывает эпоху Великих географических открытий, инквизиции, религиозных войн, которая вызывает у нас жгучий интерес, но в его книге этих тем нет. Гёзы, Филипп Второй, Великая армада, битва при Лепанто, мрачная инквизиция – всё то, что мы связываем с этим временем, Сервантес пережил лично, но не упомянул ни единым словом! Как так можно было?

Цикл Стивенсона в этом плане – противоположность «Дон Кихоту». Он описывает период, вызывающий у нас огромный интерес, потому что в это время процветает пиратство и работорговля, открываются новые земли, новоевропейская наука отделяется от алхимии, развивается математический анализ, теория вероятности, комбинаторика, астрономия, оптика, кораблестроение, современная денежная система, складывается международное право каким мы его знаем – пост-Вестфальский мир, еще свирепствует инквизиция, Лейбниц спорит с Ньютоном о приоритете, Петр Первый рубит окно в Европу и происходят многие другие события, сделавшие наш мир таким, каким мы его знаем.

Стивенсон в своей эпопее описывает ровно то, что нам в этой эпохе интересно, то есть всё вышеперечисленное и много чего еще, но всё это реперные точки европейской цивилизации, вошедшие во все учебники по всем предметам: английская революция, войны с турками, распространение кофе, барочная драма, голландская биржа, налоговая система во Франции, лондонский пожар 1666 года, собор Святого Павла в Лондоне, создание Версаля и изобретение компьютера. Стиль очень кинематографичный, оторваться невозможно. Кому интересны духовные корни западной культуры, вот они все здесь.

И еще. «Криптонимикон» написан первым, но читала я его последним. Этот роман явно выделяется из всего цикла, и мой отзыв написан на восемь романов без него. «Криптонимикон» нужно анализировать отдельно.